I moderne videnskab, takket være en række fremtrædende forskere (såsom Erika Hobsbauma, Benedict Anderson, Entoni Smita, Ernest Gellner og andre), årsagerne til etniske konflikter og nationalistiske følelser studeret tilstrækkeligt. Den fundamentale grundlag for forekomsten af enhver nation er den såkaldte kollektive nationale bevidsthed. Dette fænomen er bevidsthed om en tilstrækkelig stor gruppe af folk af hans åndelige nærhed og blod: det fælles sprog, traditioner, rødder, den historiske fortid, den enhed af synspunkter om de heroiske og tragiske øjeblikke i historien, fælles forhåbninger for fremtiden. I moderne videnskab, der er forskellige holdninger til fænomenet nationen, men ifølge den mest rimelige af dem, nationen som sådan kun forekommer i den moderne periode i europæisk historie, den æra af industrialisering og urbanisering, når bryde den arkaiske lokal identifikation af landsbysamfund (og de boede i det store flertal af befolkningen ) og den begrænsede verden af middelalderlige bonde pludselig udvidet til grænserne for landets grænser.
Amerikanske historiker Eugene Dzhozef Veber rammende beskrevet denne proces i sin bog "Ud af bønderne i det franske." Dette er, hvad der sker identifikation med en bestemt nation og dermed oppositionen til andre. Allerede dette faktum lagde årsagerne etniske konflikter. Det faktum, at en nation ikke kan vælges, skaber fra det en hellig billede, som hvis de sendes af Providence. Billede, hvor der, som historien viser, millioner er klar til at gå til døden. Det er interessant, at ingen på samme tid giver ikke op sit liv til ære for den sammenslutning, fagforening, og så videre. Denne værdige er, at i en udtalelse fra en person ikke kan ændre, at i betragtning i første omgang at enden. Det næste lag i fundamentet, som fastlægger årsagen til den etniske konflikt, er det faktum, at enhver nation har en særegen kun til hendes særlige kendetegn. De har en helt anden karakter: psykiske, religiøse, sprog, relateret til historiske hukommelse og andre. Årsager til internationale konflikter ligger i det faktum, at repræsentanterne for mindst én af de nationer der er en følelse af angst for bevarelsen af deres nationale attributter: angreb på mindet om de nationale helte, sprog værdiforringelse og så videre.
Interessant, at er særligt modtagelige for beskyttelse af den nationale værdighed og interesser de nationer, der længe har været udsat for en eller anden form for chikane, der ikke var i stand til at gennemføre de relevante behov over længere tid. For eksempel i dagens Europa sådanne samfund er baskerne i Spanien og flamlændere i Belgien. Årsagerne til etniske konflikter i disse regioner er i det lange dominans af fremmede lande for deres samfund: de Castilians og vallonerne henholdsvis. Et andet slående eksempel er den sovjetiske stat. Etniske konflikter i Sovjetunionen kom til overfladen under omstruktureringen. Og interessant, deres engagement i den nationale gennemførelse af den første og fremmest dem, der i lang tid ikke har deres egen stat: balterne, ukrainere, georgiere. Til gengæld mennesker, der havde på et tidspunkt en tilstand, i dag er ikke så følsom over for nationale spørgsmål. Britiske, franske, italienere i Europa for længst fundet et fælles sprog, "spillede nok" med tanken om nationen og til at tage andre værdier.